ToC 是 Theory of Constraints 的簡稱，中文譯為 "約束理論" 或 " 制約理論"。美國生產及庫存管理協會 (APICS) 又稱它為約束管理 (Constraint Management)。

Q: ToC是什麼？
A: ToC是Theory of Constraints的簡稱，中文譯為"約束理論"。美國生產及庫存管理協會(APICS)又稱它為約束管理(Constraint　Management)。

Q: ToC是怎麼發展出來？
A: ToC 是由以色列物理學家Eliyahu. M.Goldratt博士所創立的。他的第一本有關ToC的著作於1984年出版，書名為"目標"(The Goal)。該書以小說的行文寫成，描述一位元廠長應用ToC在短時間內將工廠轉虧為盈的故事。因為該書所描述的是許多工廠都普遍存在的問題，因此該書出版之後，讀者甚廣，並譯成13國語言，成為全球的暢銷書，銷售量在400萬冊以上，ToC因而流傳。"目標"一書現有中譯本。

Q: ToC理論的內容是什麼？
A: ToC 認為，任何系統至少存在著一個約束點，否則它就可能有無限的產出。因此要提高一個系統(任何企業或組織均可視為一個系統)的產出，必須要打破系統的約束。任何系統可以想像成由一連串的環所構成，環與環相扣，這個系統的強度就取決於其最弱的一環，而不是其最強的一環。相同的道理，我們也可以將企業或機構視為一條鏈條，每一個部門是這個鏈條的一環。如果我們想達成預期的目標，我們必須從最弱的一環，也就是從約束的一環下手，才可得到顯著的改善。換句話說，如果這個約束決定一個企業或組織達成目標的速率，我們必須從克服該約束著手，才可以更快速的步伐，在短時間內顯著地提高系統的產出。

Q: 這樣說來，利用ToC我們是否就可以達到無限的產出？
A: 不，所有的人利用直覺上就可以判斷：現實中沒有一個系統可以有無限的產出。回到前面所說的鏈的比喻，如果我們強化了一個最弱的一環，另外一個較弱的一環就會成為新的最弱的環。拿一家公司來說，它的約束會隨時間而飄移。例如從製造到成品的分銷，或是從生產到研發，或是營銷業務可否接到更多客戶的訂單，在這供應鏈上的任何一環都可能成為下一個最弱的環。有的約束是在工廠或公司內稱之為"內部的約束"，有的是市場或外在環境的約束稱之為"外部的約束"。

Q: ToC有沒有程式可以持續地用來找出約束和克服約束？
A: ToC有持續改善的程式，稱為五大核心步驟(Five Focusing Steps)，這五大核心步驟是：
第一步，找出現在的系統中存約束在那裡。
第二步，尋找突破（Exploit）這些約束的辦法。
第三步，使企業的所有其他活動伺服于第二步中提出的各種措施。
第四步，具體實施第二步中提出的措施，使第一步中找出的約束環節不再是約束。
第五步，回到步驟1，別讓惰性成為約束，持續不斷地改善。

更詳細改善措施，請致電：00852-25720933, 科榮集團 張小姐